《悉尼晨锋报》7月23日报道称，自1966年引入澳元以来，澳洲的现金数量首次出现下降，上个财政年度，整个经济体的纸币数量和价值都在下降。
经济学家表示，这一趋势将打击从事黑色经济活动的犯罪分子，但也可能使老年人和偏远地区居民的日常生活变得更加困难。过去12个月，超过10亿澳元的纸币从流通中消失。
自从英镑和先令向十进制货币过渡以来，每年流通中的纸币的总价值和数量都在增加。但在2022-23年，这种情况发生了逆转，50澳元纸币的数量大幅下降。
尽管在过去的10年里，一触即通、直接支付和借记卡的兴起，但纸币的数量一直在增加。在新冠疫情期间，尽管许多零售商转向非接触式支付系统，但这一数字仍在飙升。
澳联储的数据显示，从2020年2月到当年12月，流通中的50澳元纸币的价值增长了24.5%。同期，100澳元纸币的数量增长了15%。
但澳联储对消费者支付趋势的定期调查显示，现在有四分之三的澳人被认为是低现金用户。他们在所有面对面交易中使用现金的比例不到20%。2019年，大约一半的澳人被认为是低现金使用者。
同一项调查显示，在过去3年中，澳人的现金支付比例减少了一半，仅为16%。
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
澳联储的一份新数据显示，截至2022-23财年结束时，流通中的现金总额下降了近11亿澳元。现在有1013亿澳元的现金，这是自2019年11月以来的最低水平。
流通中的5澳元纸币数量已降至2019年10月以来的最低点。20澳元纸币（2021年5月发行）和50澳元纸币（2021年8月发行）的数量也在继续减少。
唯一仍在增长的纸币是罕见的100澳元纸币，但就连增长速度也在放缓。2021-22财年，流通的100澳元纸币的价值增长了7.4%，但上一财年的增幅要小得多，只有2.4%。
发行的所有纸币的总价值（图片来源：《悉尼晨锋报》）
联邦证券首席股票经济学家Craig James表示，纸币与支票类似，政府今年早些时候宣布，到2030年，纸币作为一种支付系统将被淘汰。
他表示，一些银行转向无现金分支机构，是整个支付系统正在发生技术变革的一个迹象。
他说：“我们正在进入一个虚拟世界。我想，现金的消亡更令人怀念....但澳洲老年人和一些社区将在一段时间内继续持有现金。”
澳洲并不是唯一有这种现象的国家。在经历了新冠疫情时期的激增之后，过去12个月，英国和新西兰经济中流通的纸币数量都有所下降。
Nicki Hutley（图片来源：《悉尼晨锋报》）
独立经济学家Nicki Hutley说，老年人、低收入者和偏远地区的人比其他澳人更倾向于使用现金。
她表示，虽然这些人受现金支付的影响最大，但也有好处，因为罪犯更难以逃脱侦查。
“我们大多数人都很习惯用手机付款，尤其是自新冠疫情以来，但并不是所有人的转变速度都一样。我认为这对黑色经济来说是件好事。仍然有太多的现金支付逃避了大部分的税收。”
尽管纸币总量有所下降，但每个澳人仍有18张100澳元纸币和36张50澳元纸币在流通。
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