酷芯首秀无线SoC新品，成无人机翻山越岭的“新向导”
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2023-06-13 23:10
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撑起无人机图传芯片市场半壁江山？酷芯的“武功秘籍”揭晓。智东西6月8日报道，6月2日-6月4日，第七届世界无人机大会在深圳（福田）会展中心正式召开。400余位产学专家汇聚一堂，国内外300+家企业、上千架无人机，一同亮相世界无人机大会，见证无人机行业的新气象。![]()
在会场9号场馆的一角，一家芯片厂商展台前挤满了来自各行各业的企业家们和参观者，这里正首次亮相该厂商近期的得意之作：酷芯AR803X芯片。![]()
酷芯AR803X是全球首款150M-7GHz全频段无线图传芯片，能够支持15KM以上的通信距离，可用于无人机、安防、智慧家居等领域。无线图传SoC相当于无人机的“眼睛”，不但需要能够“看”得到画面、“看”得清画面，还实时监测远方的动向。大部分情况下，无线图传SoC多为通用的芯片方案，其产品覆盖的频段范围越大，能够覆盖的应用范围也就越广，拓宽了芯片频段范围后，酷芯微电子有限公司（以下简称为“酷芯”）的AR803X也将无人机的应用边界线向前推进了一步。目前无人机赛道正是科技行业中一颗冉冉上升的新星。消费级无人机在航拍、赛事直播等领域多点开花，工业无人机则更深一步扎入到农业、教育、巡检等产业中。《通用航空产业发展白皮书(2022》显示，全球民用无人机市场保持高速增长，预计2025年市场规模将达到5000亿元。其中，工业级无人机市场规模占比将超过80%。机遇当前，芯片方案商应该如何乘风而起？今年，无人机芯片又会有哪些新的技术升级？作为扎根行业十余年的老将，酷芯是如何看待无人机赛道的新变化？我们和酷芯通信&无人机产品线产品经理吴胜龙深入交流，挖掘到一手的新品信息，揭开酷芯站稳产业头部位置的“武功秘籍”。
随着技术不断迭代，无人机已经走入产业、深入生活，其面对的飞行路线和飞行情况也愈加复杂，其在通信领域的挑战也随之增加。“近两年来，工业无人机在机巢化方向得到了迅猛的发展，智能化、无人化的持续更加明显，并且无人机在组网化，无线通信的多样化的需求比例不断加重，空地一体化的需求对无人机的通信，AI智能处理提出了更高的要求。”吴胜龙说道。他认为，工业无人机在通信连接方面的难题主要聚焦在两大方面，网络覆盖地理范围有限和组网规模有限。和消费级无人机不同，工业无人机飞行的条件情况随机多变，情况艰险，它们的目的地既有可能是崇山峻岭之间，也有可能是万丈矿野之下。在这些险峻的地方，常常会出现没有4G/5G网络的情况。如果无人机通信芯片仅支持4G/5G公共频段网络，那无人机的活动范围、视频及数据传输实时性将大受影响。![]()
▲合肥酷芯微电子有限公司联合创始人 /CTO沈伯
此外，在地面网络通信应用中，酷芯私有宽带通信方式还能够作为WiFi/5G的有效补充，并为后续无线网络发展提供更多的可能性。据介绍，与传统的WiFi方案相比，酷芯AR803X的传输距离远超此前2-4倍，抗突发干扰能力高10倍以上。除此之外，在面对大规模工业无人机应用时，如何能够高效地搭建组网方阵，也成为了不少厂商遇到的难题。像我们常常在无人机表演秀中常能看到大规模的无人机方阵，呈现不同的表演效果。但在过去很长的一段时间内，无人机的组网效率其实是较低的，常常一台中控只能控制周围1-2架无人机的运行轨迹。酷芯通过优化底层芯片结构，提高组网效率，如今酷芯AR803X能够支持点对点、星型、Mesh等多种组网方式。现在，一颗酷芯AR803X能够直连8架无人机，通过组网后，一个中控平台最多可支持24架无人机。总体而言，酷芯AR803X主打宽频带、高性能、低功耗三大特点，能够支持全球不同的无人机网络通信协议，还能够支持大规模化高效组网。并且相较此前的产品，酷芯AR803X芯片还减少了50%以上的功耗。
在不断迭代的芯片产品，和朝向新领域探索的智能无人机主控平台背后，是酷芯在无人机赛道扎根十余年的成果。酷芯成立于2011年7月，是在2019年入选上海市“专精特新”企业名单。2022年，酷芯完成超亿元融资，正式更名为“合肥酷芯微电子有限公司”，在上海、成都、深圳等多地设子、分公司。![]()
▲合肥酷芯微电子有限公司
和无人机巨头大疆一样，酷芯同样在无人机行业深耕已久。在无人机市场开拓期时，酷芯曾是大疆唯一的无线通信芯片供应商，而大疆也几乎是酷芯最大的客户。这样的合作关系，在消费电子圈内并不少见。像“果链”、“米链”企业一样，如何能走出单一的营利结构，避免客户流失的风险，成为大多数强依赖性的供应链企业“必答题”。首先是扎实的技术积累。酷芯多年都携手大疆深耕无人机通信领域，从中能够认识到最先进的无人机产品，并且从中深度认知无人机通信芯片的需要改变的痛点和难点，摸索出无人机通信芯片需要迭代的方向。像是山地植保无人机，由于树木、基站等信号的干扰，需要中继化才能维持较为良好的飞行状态，扩大无人机飞行和控制范围。酷芯察觉到这一痛点后，让酷芯AR803X通过提供无线RF全频段的通信能力，解决中继通信中出现的吞吐率急剧下降的痛点，支持高达15km以上的通信。![]()
其次是酷芯一直在不断寻找新的市场机遇。自从2017年，大疆开始自研无人机通信芯片后，酷芯也曾遭遇几次危机。但随着酷芯在无人机领域的深耕，以及不断开拓智能安防、智能硬件等市场，如今酷芯的芯片种类以及涉及的领域也更加多样化。目前，酷芯的主营业务主要围绕两大方向展开，无线通信中继组网化和AI智能视觉类一站式解决方案，主要应用在机器人（包括无人机）通信和主控、影视类无线传输、安防无线通信、红外热成像主控平台等领域。“六年前，我们已经开始深耕AI智能视觉类业务，这一块业务的快速增长已经完全消除了大疆所带来的影响。”吴胜龙说道。最后，酷芯还深入产业，挖掘产业深处的机遇点。这次世界无人机大会上，酷芯面对高端无人机、中低端无人机分别提供了不同的芯片解决方案，从成本、产品功耗、性能等多个方面给用户提供不同选择。在产业中积累技术和经验，不断寻找市场机遇，抓住市场机会，成为了酷芯走出低谷期的关键秘诀，这也和其公司的愿景，“成为全球智能芯片的领导者”遥相呼应。
抓住市场机遇的酷芯，迅速落地了不少典型场景。其中，安防领域成为了酷芯重点打造的标准化场景之一。搭载了酷芯AI视觉与图传芯片后，哈博森ACE 2无人机可以通过AI扩展算法进行噪点识别和抑制，能够正在暗光中同样得到更纯净的暗光画质，克服了此前无人机夜晚拍摄画质较差的问题。不仅是消费级无人机上搭载了酷芯的相关产品，工业无人机也常通过酷芯的芯片方案，获得更高效的工作效率。![]()
比如说，在云圣刚推出的圣无人机及宝莲灯全自动机场，通过酷芯AI视觉芯片和无线图传芯片等多个芯片方案互联互通，可实现最大巡视覆盖半径达7km，并支持可见光建模、温度测量、远视距拍摄。酷芯联合创始人兼CTO沈泊曾介绍，在2016年前，全球超过一半的民用无人机使用的都是酷芯的无线图传芯片。在大疆自研芯片后，除大疆外，酷芯在无人机图传芯片市场占比依然在70%以上。可以看出，目前酷芯的芯片方案已经和无人机赛道中不少头部厂商展开合作，并坐稳无线图传芯片市场一把手位置。酷芯也成为了无人机赛道背后的隐藏大佬，正携手终端厂商，共同推动无人机行业向前发展。
此次，世界无人机大会上，酷芯带来了两款重要产品：酷芯AR803X芯片和ARD33入门级智能无人机主控平台，再一次展示了酷芯在无线通信、图传领域的技术积累。从无人机市场初期一路走来，酷芯对行业内的认知也在不断的深化。抓住无人机市场机遇后，酷芯又将在哪些新的领域获得突破，我们拭目以待。![]()
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