5000天后，AI会“占领”世界吗？| 红杉Library
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2023-07-21 08:42
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从今天开始前数5000天，正值社交媒体刚刚兴起，我们一代人的生活、娱乐方式就此改变；再往前数5000天，互联网商业化正如火如荼，每个人都开始认识、了解、使用互联网。
让我们再回到今天。今天是什么时代？AI技术正在改变世界，新的技术不断涌现，我们的工作方式正在以日新月异的速度发生变化。那么从今天开始向后预测5000天，那会是一个AI的世界吗？人类将何去何从？
在尤瓦尔·赫拉利的《未来简史》中提到，随着AI的逐步延伸，人类越来越会将决定权移交给AI，直到它了解了关于人类世界的所有事情后，孪生世界就出现了。这样的世界里，能够熟练地使用AI、驾驭AI的人类是人神、神人或者超人；而另一部分就是无用阶级。
科技杂志《连线》（Wired）的创始主编、《失控》《科技想要什么》和《必然》科技三部曲的作者凯文·凯利（Kevin Kelly，也称KK）也给出了他的答案：未来将会是一切都与AI相连的世界——镜像世界（Mirror-world）；物理世界将与虚拟世界融合，同时将产生新的平台，进而形成新的工作方式和组织形式，我们将迎来以中国和印度为中心的亚洲世纪。
为什么会出现这样的巨变，凯文·凯利是怎么得出的结论？这些都被记录在他的新书《5000天后的世界》中，其中记录了他对科技本质的深层结构的深刻观察，并且他为我们指明了产生科技的世界本身具有何种发展趋势。
本文摘自《5000天后的世界》，略有调整。荐读之。
作者：【美】凯文·凯利
出版时间：2023年4月
出版社：中信出版集团
如果要用“xx 时代”来描述今时今日，“时代”之前用哪个词才最合适呢？首先，我们可以称自己处于AI时代的初级阶段。在未来50年，AI将成为可以与自动化和产业革命相提并论甚至影响更深远的趋势。各种各样的事物都会拥有智能和情感，会出现类似于新产业革命的变化。就如同人类通过智慧改变了这个星球一样，其他智能将会继续赋予世界新的改变。这样的改变将会带领我们进入未来。在这一章里，我将和大家一同思考AI会带来何种巨变。从现在开始我们要进入“沉浸式计算”(immersive computing)的时代。我们身边的一切都要和计算相关联，也就是所谓的“普适计算”(ubiquitous computing)时代。计算机不再是摆在桌上或随身携带的硬件，而成为环境中无处不在的存在。我们被计算机环绕，沉浸在与计算机相关联的世界之中，就仿佛与它们同存共生。如果将变化的区间设置为未来100年，那么人类将会迎来一个“新生物学时代”。届时，AI和其他工具将被用于改造我们的身体和其他生物学现象。在21世纪即将结束时，人类会发现自己已然步入新生物学的时代。其实，现在很少能有人明确指出人的智能与人工智能的差别。人脑的认知功能有很多，类似AlphaGo和机器学习，无非只是将其中一种认知功能通过人工开发出来而已。如今的AI还只是类似于模式识别而已。比如AlphaGo的背后原理，跟国际象棋AI或面部识别是一样的。为了完成模式识别的训练，研究人员需要让AlphaGo学习几百万种模式，这种知识的转移还在不断进行当中。现在的人工智能只能将我们大脑所做工作的一部分合成并制作出来。对人脑的智能而言，这实在是微不足道的一小部分。我们还无法充分了解这个领域，甚至对于动物的智能也所知甚少。因此，再过50年，当回忆今天时，我们只会感慨当年真的是在蹒跚学步。世上从来没有天生的专家，甚至某个时代的专家在几十年后的人看来也不过是一知半解。这就和20世纪50年代刚开始制造火箭的时候一样，一切刚刚起步，人们对火箭的认知几乎为零。再过三五十年，我们回顾今天的感觉就和站在此刻回首20世纪50年代别无二致。AI刚刚起步，任何现在进入这个行业的人都可能很快成为开创者。无论开发什么样的AI系统，只要利用该系统做一些工作，都可以算是开创了一个先河。我在以前的书里曾经说过：“AI并不会扩大贫富差距。到了2050年，世界上最赚钱的工作将会是自动化，以及与尚未发明出来的机器相关联的行业。”在未来的50年甚至更长的时间内，AI还会继续发展，并颠覆我们的生活。但是，AI究竟是“剥夺了我们的工作机会”，还是“催生了新的就业可能”？关于这一点的讨论，还会在很长时间内持续下去。
不过，我猜测，再过50年的时间，比起被剥夺工作机会，新技术会创造更多新的就业可能。虽然有些工作必然会消失，但是总体而言，工作机会会越来越多。到了那个时候，又将有新的AI诞生，人类注定还要产生同样的担忧。我在一次演讲中表达过以下观点：“科学和创新其实从本质上说都是效率低下的东西，我们其实可以把追求效率和生产力的任务交给机器人去完成。”当时就有人提出疑问：“这对于有创造力的、可以实现创新的人而言固然很好。但有些人并不具备这样的素质，只能从事生产性的工作，这些人该怎么办？”这个世界上不存在只能用生产力和效率来评价的人。这是一种偏见，是古代阶级社会中的特权阶层蔑视出身卑微者的观点。只不过到了今天，这种偏见针对的是一个人有没有创造性。即便是直到50岁都只从事过一种职业的人，只要给他们一个正确的动机和适当的帮助，他们就会发生改变。这和学校教育的关系不大，关键是如何改变他们的自我。我坚信如果全社会都向这个方向努力，人就一定会发生巨大的转变。举例而言，一个没有受过太多教育的年轻人加入专职学校，就会立刻接触到很多先进的技术，并迅速掌握全面的技能。类似的研修计划如果可以大规模推广，一定会带来很多好处。让一个以固定模式工作了几十年的老年人再去迎接新挑战，绝对不是一件易事。但是他们最需要改变的并不是职业或家庭环境，而是人生观念，是对自我的设定。其实，对于这样的改变，人们大都是怀有热情且愿意尝试的。那么，想要实现这种改变，我们应该具备怎样的环境、技能和教育模式呢？我们需要来自社会的支持。我们还需要树立一种典范，鼓励人们渴望成为这样的人。在工厂工作的人，大多会表现得比较有阳刚之气，但是这并不妨碍他们同时展现不同的气质。这就需要社会发挥作用了。很多人并不是经过认真思考才开始从事现在的工作的，也并没有在工作中发现太多价值。因此，激发他们成为另一种人，是一件很有意义的事情。我曾经提出过一个观点：只要能够获得几千个忠实的“粉丝”，很多创作者就可以衣食无忧了。未来的AI其实会更多地被应用在重复性较多、比较死板且追求效率的工作上。这种性质的工作人们完全可以丢给AI，从而解放自己，多做一些有创造性的工作。大家可能知道，如今少说也有几百万人在YouTube上发过视频，这其中蕴含着无数的创意。这些视频的创作者大多不以此为生，都从事着其他工作。再向前追溯200年，大家都是靠土地为生的农民，很少有时间和心情学习新鲜事物。但这样的一群人，仅仅用了数周时间学习视频的拍摄和制作方法，接着就能创作出向他人介绍某件事或某个产品的视频。这样的创造力在他们学会如何使用技术前就藏在他们体内。他们利用由技术发展带来的空闲时间，让自己变得更有创造力，与人分享自己的工作和生活。在YouTube出现的200年前，也曾有人默默地在自家农舍院内雕刻艺术品，即便没有人会给予赞美。而现在，即使是农民也可以联结全世界，农民的雕刻作品也可能得到上千人的赞美。在过去，这根本不可能。100万人中有1个人觉得有趣就够了。视频平台和互联网可以让每个人都成为自媒体，通过它们，每个人都可以和几十亿人分享自己的作品，让数以千计的粉丝看到。即使是认为自己没有什么创造力的人，在未来也可以凭借技术的力量成为一个有创造力的人。我母亲那一辈人，每天都要烧菜做饭，可能从来没有人把做饭视为创造性的活动。但是我们现在可以在YouTube或网飞的节目中看到大量的创意烹饪，甚至一些早年间很普通的菜肴，也被认为很有创意。还有些人热衷于收集某样物件，在自家院里搭建风车，裁衣缝纫乐此不疲……无论是什么样的兴趣爱好，只要你分享你的爱好，就可以在世界的某个角落找到点赞和评论的人。他们的鼓励和赞美就是你发挥创造力的动力。然而，AI不是万能的。我的前同事斯图尔特·布兰德给杂志《全球概览》( Whole Earth Catalog)起的副标题是“我们就像神一样，可能做得和神一样好”。也许我们真的有了像神一样的力量。我不是想说我们无所不知，无所不能，也不是不会犯错。我想说的是我们的确拥有创造新事物的能力，甚至可以创造出能够创造其他事物的事物。万能的神并没有创造世界，而是创造了可以创造世界的生物。重点在于二次创造。这其实比从头打造一个世界要容易，我们只要创造出可以创造世界的生物即可。从这个角度看，我们可以努力成为神，创造出AI或机器人，让它们进化出意识，可以自主进行创造活动，接下来它们就会再去发明新的事物。等到了这一刻，我们就真的可以被称为“神”。不过，我不相信存在通用的人工智能，那只是神话，是人类以自我为中心进行思考时对人工智能的错误理解。在地球上，已知的具备智能的生物并不多，因此人类可能认为自己是非常独特的物种，并具备可通用于各种领域的智能。我甚至不认为人类的智能具有通用性，人类的智能无非是经过几百万年的时间，为了生存下去而进化出的非常有局限性的合成物而已。在所有可能的想法与精神空间之中，它只是一个小小的点。因此，并不存在什么通用人工智能。这就好像我们的身体不是通用的，我们的身体是为了在非洲的热带草原上生存下来而进化来的，不是无所不能的。地球上的每一个物种，为了生存下来都在努力进化成极其特殊的个体。我们的智能也与之相似。我们如果可以调查全宇宙的智能物种，必然会发现极其多样的智能种类。我们以自己的智能创造的人工智能，只具有单一功能。我不否认，很多事物可以兼具多重功能，比如我们可以制作出厨房料理机这种既能切割又能搅拌食物的产品。但是这样的产品所谓的多功能在本质上是很单一的，因此，通用的人工智能并不存在。近年来，出现了很多应用AI技术的新产品，例如搭载AI技术的汽车等。我曾经列出过一个“最不可能和AI结合的事物排行榜”，其中的最后一项是“编织与AI的结合”。不过，就在不久之前，编织也实现了和AI的结合。几天前，我收到一个德国人寄来的信件，信中写道他已经写出了与编织相关的AI程序。所以，我们以后完全不需要因为某个事物突然“变得智能”而感到惊讶。或者说，AI带来的令人惊奇的点，大都是AI的次生效应。关于这点请允许我详细解释一下。著名的科幻作家阿瑟·C.克拉克曾经说过这样的话：“想象自动化是非常简单的事情，比如，想象马车如何发展为汽车不是一件难事。但是，自动化带来的真正的重大影响，其实是汽车这项发明带来的次生效应。例如交通堵塞，以及由此产生的上下班高峰，还有全新的汽车电影院等，这些都是次生效应。在一个新事物产生之初，我们很难预知它的影响会波及哪些方面。”同理，我们比较容易想象出“X+AI”的组合，但是很难预测由此造成的影响。我想和大家分享的是，当我在思考次生效应的时候我是如何思考的。我们还是以汽车为例。当汽车遍布全世界的时候，紧随其后出现的是交通堵塞、上下班高峰。那么将汽车换成AI呢？当AI无处不在的时候，当我们使用的所有工具都和AI相关，当我们已经对AI习以为常，甚至意识不到它的存在的时候，会发生什么呢？假如这时还有一部分人从不使用AI，他们会过怎样不同的生活呢？或是同为AI使用者，人们之间的交流和现在的我们有什么不同呢? 想必AI也会出现不同的层次，不同层次的AI之间是否也会产生某种联系？我总会在心中饶有兴致地想象这些场景，总觉得会发生许多有趣的事。在你的想象中，5000天后的世界会是什么样子？那时，人类与AI会是什么关系？欢迎留言分享，我们将从中选出6位读者，送出《5000天后的世界》一本！
注：时间截至7月14日24:00，获奖用户请于收到通知后24小时内回复邮寄信息，未收到通知或未及时回复则视为“谢谢参与”。
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